Le début d’une passion pour les bateaux habitables
À l’âge de 14 ans, j’ai découvert ma passion pour la voile dans le fjord de Kiel. Plus tard, des expériences de convoyage de yachts sur des fleuves comme la Meuse et le Rhin ainsi que dans des canaux et une saison comme skipper dans la mer Égée m’ont amené à la décision de construire mon propre yacht – un catamaran à voile. Une fois le catamaran terminé, je l’ai fait naviguer autour de l’Europe, en Méditerranée.
La vente de plans de construction pour trimarans et catamarans a débouché sur la première commande d’un catamaran de 12 mètres. Un client le construisit avec mon aide et sous ma direction. Après plus de 30 ans, le propriétaire du catamaran Matangi de 40′ navigue toujours, le plus souvent en solitaire, entre l’océan Arctique et l’océan Austral.
Dès les débuts, en 1980, j’ai misé sur les procédés les plus avancés, en particulier sur la technique du vide pour les stratifiés sandwich. Les débuts expérimentaux ont donné naissance à une entreprise qui a fabriqué et lancé sur les mers du monde 44 catamarans au total. Plusieurs des catamarans construits par mon équipe ont fait et continuent de faire le tour du monde.
Un faible tirant d’eau – La clé pour vivre la nature de près
Après la vente de l’entreprise, j’ai exploré les voies navigables à l’est de l’Elbe jusqu’en Prusse orientale à bord d’un prototype de catamaran fluvial, le Kronland I. J’ai navigué sur la Vistule jusqu’à Gdansk et j’ai atteint la frontière russe près de Kaliningrad. Deux voyages m’ont conduit à Prague par l’Elbe et la Vltava. Le bateau s’est également révélé fiable dans la région portuaire de Hambourg, en aval et le long de la côte Bodden de la mer Baltique. Les expériences vécues au cours de ces voyages en eaux peu profondes confirment qu’un faible tirant d’eau est essentiel pour se rapprocher de la nature et se sentir libre.